Terril de l’Héribus

Dès 1835, la SA des Charbonnages du Levant de Flenu exploitait le charbon à Cuesmes. En 1856, la société céda les fosses de Crachet et Ostennes à la Société du Couchant de Flénu. En 1918, la société débuta l’exploitation d’une nouvelle concession : l’Héribus (nom du Mont sur lequel le charbonnage fut construit). En 1920, la société exploitait 2375 ha de concessions et le nombre d’ouvriers avoisinait 4200. Ils extrayaient 560 000 T de charbon chaque année. En 1932, la société fusionna avec la SA des Charbonnages des Produits créant la SA des Charbonnages du Levant-Produits à Cuesmes, l’une des plus importante du Borinage. Après la seconde guerre mondiale, suivi une brève période de prospérité, mais très vite, comme pour la plupart des sociétés belges, elle manqua de rentabilité. A partir de 1959, la société fut alors gérée par la SA des Charbonnages du Borinage. Les puits n°14 et n°15 furent fermés en février 1960. A cette époque, l’Héribus, qui avait été équipé des techniques plus modernes, était encore rentable : les 1400 ouvriers y extrayaient encore 1500 T de charbon par jour. Mais, suite à d’importants dégâts constatés aux cuvelages des puits, ce siège arrêta finalement son exploitation le 2 mars 1968. C’était le dernier charbonnage du Borinage à fermer ses portes.

- Charbonnage du Hainaut

Le Mont de l’Héribus présente des habitats riches et variés, ayant fait l’objet de gestions particulières : zones de suintements, mares, friches, pentes mobiles, boisements. Mais les milieux les plus atypiques sont sans conteste, les zones de combustion : ce phénomène surprenant est induit par l’oxydation de la pyrite sous l’action de l’eau et de l’air et provoque de forts dégagements de chaleur. Ainsi, la température interne peut dépasser les 1000°C et par temps frais, on peut observer le dégagement de fumerolles. À cet endroit, les plantes deviennent rares et se nanifient. Parmi les 7 espèces d’amphibiens qui s’y rencontrent, l’une est particulièrement remarquable et occupe les mares permanentes : il s’agit de l’alyte accoucheur (Alytes obstetricans), un petit crapaud à la pupille verticale dont le mâle porte les œufs sur le dos jusqu’à l’approche de l’éclosion, période à laquelle, il dépose sa progéniture en milieu aquatique.

Note de patrimonialité : 116